Kaum schienen wir in unserer Partnerschaft an einem neuen sonnigen Ufer angekommen zu sein, da verkündeten uns gleich mehrere befreundete Paare, dass sie sich trennen wollen. Eines Morgens stand ich mit dem Wissen auf: Ich werde für unsere Freunde aufschreiben, wie wir von dem Punkt, an dem wir uns scheiden lassen wollten, schließlich nicht nur den Ausweg, sondern neues Glück, neue Lebendigkeit und neue Tiefe in unserer Ehe gefunden haben. Das war der Anfang von »Liebe dich selbst«, einem Projekt, das unzähligen Menschen zu einem neuen Umgang mit Beziehungskrisen verholfen hat. Damals hatte ich keine Ahnung, dass aus meinem Wunsch, Freunden Mut zu machen, eine Bestsellerreihe von Büchern und unsere Berufung entstehen sollte. Und: Dass sogar mein Mann eines Tages sein Leben diesem Projekt widmen sollte. Ausgerechnet er, der allem »Psychokram« immer so skeptisch gegenübergestanden hatte.

»Liebe dich selbst« ist ein ziemlich radikaler Wandel im Umgang mit Ihrem Leben und mit Beziehungen. »Liebe dich selbst« heißt: Mein Fokus für alles, was ich in meinem Leben und meinen Beziehungen ändern will, liegt nicht auf meinem Partner, sondern auf mir und meiner Bereitschaft, mich kennenzulernen und selbst so anzunehmen, wie ich bin. Wenn ich damit ehrlich und konsequent vorangehe, dann geschieht ein Wunder. Ich kann entdecken, dass in mir immer alles da war, wonach ich mich gesehnt habe. Es wollte nur von mir entdeckt und ins Leben gebracht werden.

»Liebe dich selbst« kann Großes bewirken – aber nur, wenn Sie bereit sind, viele kleine Schritte im Alltag zu tun. Deshalb haben wir dieses Buch für Sie gemacht – viele kleine Häppchen, die Ihnen ganz praktische Abkürzungen ins Beziehungsglück und Auswege aus den Beziehungssackgassen zeigen. Die Sie inspirieren, ermutigen und Ihnen Hoffnung geben sollen. Und das natürlich auch, wenn Sie zurzeit gerade Single sein sollten. Hier geht es vor allem darum, dass Sie sich selbst besser verstehen lernen. Von da ab kann sich Ihnen auch als Single ein ganz neuer Zugang zu einer Partnerschaft eröffnen.

»Erwarten Sie nicht, dass wir irgendein Wundermittel hätten. Das Wunder von »Liebe dich selbst« liegt einzig und allein in Ihnen. Wir möchten Ihnen zeigen, wie es sich in Ihrem Leben entfalten kann.«

Wenn Sie – ob als Mann oder als Frau – zu denen gehören, die sich nur notgedrungen mit dem ganzen Beziehungszeug befassen: Sie müssen dieses Buch nicht gleich von vorn bis hinten durchlesen und die oftmals sicher ungewohnten Sichtweisen anwenden. Gehen Sie es locker an. Schlagen Sie das Buch vielleicht einfach an irgendeiner Stelle auf und vertrauen Sie darauf, dass das Thema oder die Übung gerade etwas mit Ihnen zu tun hat. Oder Sie suchen sich erst mal ein Thema aus dem Inhaltsverzeichnis, das Sie gerade anspricht. Manchmal reicht ein Häppchen, damit etwas in Gang kommt. Geben Sie sich nur Zeit, es gut zu kauen und zu verdauen.

Aber erlauben Sie sich keine Ausreden. Sie haben gerade Wichtigeres zu tun, als sich mit Ihrer Beziehung zu beschäftigen? Hier geht es um eine neue Sicht der Dinge. Da braucht es vor allem Ihre Bereitschaft, neue Ansätze in sich hinein und in sich arbeiten zu lassen. Das kann durchaus auch im Auto oder beim Bügeln passieren. Manchmal sorgt allein solch ein stiller Gärungsprozess – Sie lesen einen Punkt, beschäftigen sich mit einer kleinen Übung – für einen wundersamen Wandel. Auf einmal sehen Sie die Dinge mit neuen Augen, und kurz darauf läuft irgendetwas zwischen Ihnen und Ihrem Partner anders: Ein Thema mit Explosionskraft ist plötzlich entschärft. Eine Bemerkung regt Sie nicht mehr auf. Eine zwanghafte Abfolge wird unterbrochen … So funktioniert das Geheimnis von »Liebe dich selbst«: oft still und im Inneren. Aber mit überraschenden, verblüffenden und versöhnlichen Wirkungen im Außen.

Wunderbar wäre es, wenn unser kleines Buch Ihnen hie und da einen ermutigenden Schubs geben könnte, im eingefahrenen Beziehungsalltag mal was Neues auszuprobieren. Wenn die Übungen und Inspirationen wieder frischen Wind in Ihr Beziehungsleben brächten und Sie im Laufe des Lesens – vielleicht sogar gemeinsam – ausprobieren und erleben könnten, was wir erlebt haben: dass die ganzen Hürden zu etwas gut waren. Dass wir ohne sie nie hätten erfahren können, wie viel Liebe, Mut und Stärke schon immer in unseren Herzen wohnte. Dass eine Ehe ein Abenteuer sein kann, das nie aufhört, weil es immer etwas Neues zu entdecken, zu lernen und zu wagen gibt. Und dass dieses ganze Abenteuer seinen Anfang in Ihnen nimmt. Denn: Wenn Sie wollen, dass sich Ihre Beziehung ändert, dann müssen Sie etwas in Ihrem Leben ändern.

ICH, EVA-MARIA, schreibe es für eine Frau, die es nicht wagt, ihrer Weiblichkeit zu vertrauen und sich ihrem Mann bedingungslos mit ihren Grenzen, ihrer Herzenssehnsucht und ihrer Verletzlichkeit zu zeigen.

ICH, WOLFRAM, schreibe es für einen Mann, der sich seit Jahren insgeheim nach einer konstanten, vertrauensvollen und lebendigen Partnerschaft sehnt, der es aber bis heute nicht gewagt hat, sich wirklich einzulassen.

Für mich ist »Liebe dich selbst« das Wunder der Versöhnung. Wenn ich lerne, mich anzunehmen, sehe ich meinen Partner auf einmal mit anderen Augen. Dann kann in Zeiten von Unversöhnlichkeit und Groll die Liebe neu aufblühen. Vor Jahren wollten wir uns scheiden lassen, weil wir hoffnungslos nebeneinander her lebten. Heute sind wir dankbar für jeden gemeinsamen Tag.

»Liebe dich selbst« hat mich erstmals wirklich mit mir in Berührung gebracht. Es hat mich zum Verzweifeln gebracht hat, zum Weinen, zum In-die-Knie-Gehen, aber auch zu dem Gefühl: Alles ist möglich, und zwar in mir und in meiner Beziehung. »Liebe dich selbst« hat mir überhaupt erst gezeigt, wie wichtig ich für unsere Partnerschaft und für meine Frau bin.

Ich würde der Frau, die sich nicht wagt, ihrer Weiblichkeit zu vertrauen, sagen: Mach dir nichts vor. Du weißt vielleicht besser als er, woran es in eurer Beziehung gerade hakt, was dein Partner verdrängt, warum offene Kommunikation so wichtig ist. Aber all dieses Wissen heißt nicht, dass du deswegen mehr Liebe in eure Partnerschaft bringst. Echte Liebe fängt bei dir an. Damit, dass du deiner Intuition und deinem Körper vertraust. Dass du lernst, dir treu zu sein. Liebe wächst nicht davon, dass man über seine Gefühle gut reden kann, sondern davon, dass man sich traut, sie wieder voll und ganz zu fühlen, sie zu zeigen und ihnen zu folgen – ganz egal, ob die anderen sie verstehen oder mit ihnen umgehen können.

»So nah wir beide uns durch Liebe dich selbst auch kommen konnten – jeder von uns hat einen ganz eigenen Weg genommen und ganz eigene Erfahrungen an Sie weiterzugeben.«

Dem Mann, der es nicht gewagt hat, sich einzulassen, würde ich sagen: Es geht nicht darum, dich auf eine Frau einzulassen, sondern auf ein Abenteuer. Und zwar ehrlich gesagt auf das größte, das ich bislang erlebt habe. Du musst begreifen, dass es keine Frau gibt, die dich von deinem Beziehungsglück abhält oder je abgehalten hat. Du bist der Einzige, der für dein Glück verantwortlich ist. Ich müsste allerdings auch ehrlich ergänzen: Es geht dabei um nicht weniger, als die Hosen vor dir selbst runterzulassen und dir alles in dir anzuschauen, was du dir bisher nicht angucken wolltest. Du wirst Dinge in dir entdecken – allein die Worte sind in fast jedem Männerleben tabu: Unsicherheit, Verletzlichkeit, Versagensangst, Scham, Angst, Unwissenheit. Genau das sind die Türöffner für die Liebe, für echte Nähe, für Lebendigkeit, für Saft und Kraft im Beziehungsleben.

Der Frau, die vielleicht gerade denkt: »Solchen Gefühlen wird sich mein Mann nie stellen …« Dieser Frau kann ich nur sagen: In Zeiten der Krise gehen zwei fast nie in die gleiche Richtung und im gleichen Tempo. Da ist es vielleicht deine wichtigste Lernaufgabe, allein voranzugehen, für dich.

Das kann ich als Mann nur bestätigen. Erst als meine Frau mit aller Konsequenz ihrem Herzen gefolgt ist und von mir losgelassen hat, war ich bereit, mich selbst anzuschauen und schließlich auch zu bewegen. Und im umgekehrten Fall gilt natürlich das Gleiche für Männer: Wenn du als Mann spürst, so kann es nicht mehr weitergehen, dann wag deine Schritte – aber nicht aus der Beziehung heraus, sondern zu dir selbst hin.

Wenn ich heute auf die Jahre in unserer Ehe zurückschaue und an dem Tag lande, an dem wir uns trennen wollten, dann habe ich das Gefühl, das waren nicht wir. Das waren zwei andere. Zwei, die sich nicht kannten. Wie verrückt: Wir wollten uns trennen, bevor wir uns überhaupt kannten. Alles, was wir voneinander sehen konnten, war wie ein winzig kleiner Austrieb an einem Kirschbaum im noch eisigen Frühling: braun, verschlossen, nur eine unscheinbare Erhebung am Ast. Keiner von uns konnte damals ahnen, dass aus dieser rauen Knospe eine so wunderschöne Kirschblüte erblühen und später sogar eine saftige Kirsche reifen würde.

Ich liebe Kirschen!