Im Internet: www.iwanowski.de Hier finden Sie aktuelle Infos zu allen Titeln, interessante Links – und vieles mehr! Einfach anklicken!

Schreiben Sie uns, wenn sich etwas verändert hat. Wir sind bei der Aktualisierung unserer Bücher auf Ihre Mithilfe angewiesen: info@iwanowski.de

Thailand
4. Auflage 2017

Inhaltsverzeichnis

EINLEITUNG

Vorwort: Ein Königreich für einen Urlaub

Thailand auf einen Blick

Zeittafel Thailands

1. THAILAND – LAND UND LEUTE

Historischer Überblick

Besiedlungsgeschichte

Indischer Einfluss

Mon- und Khmer-Völker

Im Einflussbereich von Sri Vijaya

Frühe Tai-Königreiche

Das Königreich Lan Na

Das Königreich von Sukhothai

Das Königreich von Ayutthaya

Unter der Herrschaft der Chakri-Dynastie

Thailand im Zweiten Weltkrieg

Nachkriegszeit und Vietnam-Krieg

Der Weg ins 21. Jahrhundert

Landschaftlicher Überblick

Geografie

Zentralthailand • Nordthailand • Nordostthailand • Südthailand

Klima und Reisezeit

Thailändische Pflanzenwelt

Umweltsünden • Vegetationszonen • Kulturpflanzen • Blüten und Blumen

Thailändische Tierwelt

Bedrohte Tierarten • Wildrinder und Affen • Vögel • Insekten • Reptilien • Wasserbewohner • Haus- und Nutztiere

Kultureller Überblick

Kunstepochen in Thailand

Dvaravati-Stil • Sri-Vijaya-Stil • Lopburi-Stil (Khmer-Stil) • Lan-Na-Stil • Sukhothai-Stil • Ayutthaya-Stil • Bangkok- oder Rattanakosin-Stil • Sakrale Architektur – Tempel und Klöster

Bildhauerei und Malerei

Musik

Tanz und Theater

Literatur

Religion – Der Buddhismus

Buddha – Der Erleuchtete

Theravada- und Mahayana-Buddhismus

Buddhistische Mission

Grundlagen der buddhistischen Lehre

Der Weg zur Überwindung des irdischen Lebens • Die Lehre vom Karma • Das Nirvana

Buddhismus in Thailand

Der thailändische Volksbuddhismus

Thailändische Feste und Zeremonien – ein Jahr voller Höhepunkte

Makha Pucha • Songkran • Die königliche Zeremonie des Pflügens • Visakha Pucha • Bun Bang Fai • Khao Phansaa und Ok Phansaa • Bootsrennen-Feste • Loy Krathong • Tempelfeste

Politischer und wirtschaftlicher Überblick

Das politische System – Staat und Verwaltung

König und Militär

Aktuelle Politik

Wirtschaft

Das thailändische Wirtschaftswunder • Die Wirtschaftskrise • Thailands Wirtschaft im Überblick • Soziale Situation

Gesellschaftlicher Überblick

Bevölkerung

Die Thai • Strenge soziale Hierarchien • Die thailändische Großfamilie • Ethnische Minderheiten der Tiefländer • Ethnische Minderheiten der Bergländer • Traditionelle Kultur und Wirtschaftsweise • Schmuck und Tracht

Minderheitenpolitik

Thailand kulinarisch

Thailändische Spezialitäten • Gewürze und Fischsauce • Keine Mahlzeit ohne Reis • Harmonie auch beim Essen • Bier oder Wasser? • Essen: Ein gesellschaftliches Ereignis

2. THAILAND ALS REISEZIEL

3. BANGKOK – DIE DYNAMISCHE HAUPTSTADT

Überblick

Geschichte

Alte Traditionen für die neue Hauptstadt • Aufbruch in die Moderne

Stadtgliederung und Orientierung

Redaktionstipps

Rattanakosin – Rings um den Sanam Luang

Wat Phra Kaeo

Königspalast (Grand Palace)

Wat Pho

Wat Arun

Wat Mahathat

National Museum

Banglamphoo

Östlich des Sanam Luang

Wat Suthat • Weitere Sehenswürdigkeiten östlich des Sanam Luang

Dusit

Wat Benchamabophit • Weitere Sehenswürdigkeiten in Dusit • Vimanmek Palace • Dusit Zoo

Pahurat – Das indische Viertel

Yaowarat – Die Chinatown

Wat Chakrawat • Märkte und Läden in Chinatown • Weitere Sehenswürdigkeiten in Chinatown

Thonburi

Sehenswertes im nördlichen Thonburi

Sehenswertes im südlichen Thonburi

Bangrak – Zwischen Mae Nam Chao Phraya und Lumpini Park

An der Thanon Charoen Krung

An der Thanon Silom

Die Schlangenfarm • Lumpini-Park

Pathumwan – Rings um den Siam Square

Jim Thompson House

Pratunam – Nördlich des Siam Square

Sukhumvit

Ausflüge in die Umgebung von Bangkok

Redaktionstipps

Nach Südosten

Ancient City (Muang Boran) • Samut Prakan Crocodile Farm

Nach Westen

Floating Market von Damnoen Saduak • Weitere Ziele südwestlich von Bangkok

Nach Nordwesten

Nach Norden

Bang Pa-In

4. ZENTRALTHAILAND

Überblick

Ayutthaya

Redaktionstipps

Geschichte

Stadtgliederung und Orientierung

Sehenswertes

Das historische Zentrum • Baudenkmäler außerhalb der Flussinsel

Von Ayutthaya nach Lopburi

Lopburi

Geschichte • Sehenswertes

Von Lopburi nach Kamphaeng Phet

Kamphaeng Phet

Geschichte • Sehenswertes • Umgebung

Phitsanulok

Redaktionstipps

Geschichte

Sehenswertes

Umgebung

Von Phitsanulok nach Osten

Sukhothai

Redaktionstipps

Geschichte

Stadtgliederung und Orientierung

Alt-Sukhothai

Außerhalb des Stadtwalls

Neu-Sukhothai und Umgebung

Sawankhalok

Si Satchanalai

Redaktionstipps

Geschichte

Besichtigung

Ausflug nach Ban Hat Siao

Von Sukhothai nach Mae Sot

Tak

Auf dem H 105 von Tak nach Mae Sot

Mae Sot

Redaktionstipps

Von Mae Sot nach Umphang

Umphang

Von Mae Sot nach Mae Sariang

5. NORDTHAILAND

Überblick

Chiang Mai

Redaktionstipps

Geschichte

Orientierung

Die Altstadt

Vom Tapae Gate zum Wat Phra Singh • Wat Phra Singh • Wat Chiang Man

Außerhalb der Altstadt

Chiang Mai National Museum • Wat Tjet Yot • Wat Suan Dok • Old Chiang Mai Cultural Centre • Tempel östlich des Tapae Gate

Umgebung von Chiang Mai

Westlich von Chiang Mai

Wat Phra That Doi Suthep

Südlich von Chiang Mai

Lamphun

Östlich von Chiang Mai

Mae Sa Valley

Tour zum Doi Inthanon

Mae Chaem

Rundfahrt im Nordwesten

Redaktionstipps

Von Chiang Mai nach Mae Sariang

Mae Sariang

Von Mae Sariang nach Mae Hong Son

Mae Hong Son

Ausflug nach Mae Aw • Ausflug nach Huai Sua Thao

Von Mae Hong Son nach Soppong

Soppong

Von Soppong nach Pai

Pai

Umgebung von Pai

Von Pai nach Chiang Mai

Von Chiang Mai nach Chiang Rai

Redaktionstipps

Auf dem Weg nach Chiang Dao

Chiang Dao

Thaton

Von Thaton nach Mae Salong

Mae Salong

Von Mae Salong nach Chiang Rai

Chiang Rai

Geschichte • Sehenswertes • Umgebung von Chiang Rai

Rundfahrt im hohen Norden

Redaktionstipps

Von Chiang Rai nach Mae Sai

Mae Sai

Sop Ruak – das Goldene Dreieck

Chiang Saen

Erkundungen im Grenzland zu Laos

Redaktionstipps

Von Chiang Saen nach Chiang Khong

Chiang Khong

Von Chiang Khong nach Chiang Kham

Nan

Von Nan nach Phrae

Phrae

Von Chiang Rai nach Lampang

Redaktionstipps

Auf dem Weg nach Phayao

Phayao

Lampang

Geschichte und Sehenswertes

Ausflüge in die Umgebung von Lampang

Nach Südwesten • Nach Nordwesten

6. NORDOSTTHAILAND

Überblick

Auf dem Friendship Highway nach Nong Khai

Redaktionstipps

Von Bangkok zum Khao Yai National Park

Khao Yai National Park

Tour durch den Park

Nakhon Ratchasima und Umgebung

Phimai

Khon Kaen und Umgebung

Udon Thani

Ban Chiang

Nong Khai

Entdeckungsreisen westlich des Friendship Highway

Redaktionstipps

Von Nong Khai nach Chiang Khan

Chiang Khan

Loei und Umgebung

Entdeckungsreisen östlich des Friendship Highway

Redaktionstipps

Von Nong Khai nach Nakhon Phanom

Nakhon Phanom und Umgebung

That Phanom

Mukdahan und Umgebung

Khong Chiam und Umgebung

Ubon Ratchathani und Umgebung

Khao Phra Viharn

Von Ubon Ratchathani nach Surin

Surin

Prasat Phanom Rung

Prasat Muang Tam

7. DIE ÖSTLICHE GOLFKÜSTE

Überblick

Auf dem Sukhumvit Highway nach Trat

Redaktionstipps

Von Bangkok nach Pattaya

Pattaya

Attraktionen in Pattaya • Ausflugsziele in der Umgebung

Von Pattaya nach Rayong

Ko Samet

Inselerkundung

Von Rayong nach Chantaburi

Chantaburi und Umgebung

Trat und Umgebung

Ko Chang

Redaktionstipps

Rundfahrt

Der Hat Sai Khao • Der Ao Klong Phrao Beach • Weitere Strände • Ban Bang Bao • An der Ostküste

Inseln südöstlich von Ko Chang

Ko Wai • Ko Mak • Ko Kut

8. DER WESTEN

Überblick

Redaktionstipps

Nakhon Pathom

Phra Pathom Chedi • Sanam Chandra Palace

Kanchanaburi und die Brücke am Kwai

Umgebung von Kanchanaburi

Von Kanchanaburi nach Sangkhlaburi

Redaktionstipps

Muang Sing Historical Park • Ban Kao National Museum • Sai Yok • Erawan National Park • Nam Tok und Sai Yok Noi Waterfall • Hellfire Pass Memorial Museum • Sai Yok National Park • Pha Tad Waterfall • Weitere Sehenswürdigkeiten

Sangkhlaburi

Three Pagodas Pass

9. SÜDTHAILAND

Überblick

Die westliche Golfküste – Von Bangkok bis Surat Thani

Redaktionstipps

Ratchaburi und Umgebung

Phetchaburi und Umgebung

Umgebung von Phetchaburi

Kaeng Krachan National Park

Cha-am und Umgebung

Hua Hin

Umgebung von Hua Hin

Khao Sam Roi Yot National Park

Prachuap Khiri Khan und Umgebung

Ban Krut

Bang Saphan

Chumphon

Mu Ko Chumphon National Park

Chaiya

Tempelkloster Wat Suan Mok

Surat Thani

Ko Samui

Redaktionstipps

Von Nathon zum Choeng Mon Beach • Chaweng Bay • Lamai Beach • Der Südwesten • Ausflüge ins Inselinnere • Ang Thong Marine National Park

Ko Phangan und Ko Tao

Redaktionstipps

Ko Phangan

Thong Sala und die Südküste • Hat Rin • Die Westküste • Chalok Lam und die Nordküste • Die Ostküste

Ko Tao

Ban Mae Hat und die Westküste • Die Südküste • Die Ostküste • Ko Nang Yuan

Der tiefe Süden

Redaktionstipps

Nakhon Si Thammarat

Sehenswertes • Ausflugsziele in der Umgebung

Hat Yai

Songkhla

Samila Beach

Die Andamanen-Küste – Von Ranong bis Phuket

Redaktionstipps

Von Chumphon nach Ranong

Ranong

Inseln vor Ranong

Von Ranong zum Khao Sok Nationalpark

Laem Son National Park • Ko Surin Marine National Park

Khao Sok National Park

Wanderungen im Nationalpark • Der Rajjaprabha-Stausee

Khao Lak

Ko Similan Marine National Park

Die Insel Phuket

Redaktionstipps

Die Stadt Phuket

Rundfahrt

Der Südosten • Kata Noi Beach und Kata Yai Beach • Karon Beach • Patong Beach • Kamala Beach • Surin Beach und Bang Thao Bay • Nai Thon und Nai Yang Beach • Der Sirinat National Park • Zurück nach Phuket Town

Inseln vor Phuket

Ko Lone • Ko Hay (Coral Island) • Ko Racha Yai • Ko Yao Noi

Ko Phi Phi

Ko Phi Phi Le

Die Bucht von Phang Nga

Die Andamanen-Küste – Von Phuket bis Satun

Redaktionstipps

Zwischen Phang Nga und Krabi

Krabi

Strände bei Krabi • Inseln vor Krabi

Ko Lanta

Trang und Umgebung

Inseln vor Trang

Pakbara

Inseln vor Pakbara

Satun

10. ANHANG

Literaturverzeichnis

Sprachführer

Stichwortverzeichnis

König Bhumibol – Das schwere Erbe des Halbgottes • Der Bambus – Die Pflanze der tausend Möglichkeiten • Elefanten – Verehrte Dickhäuter • Die Symbolsprache des Buddhismus • Mönche – Stellvertreter Buddhas auf Erden • Dharma – Die Lehre des Buddha • Aberglaube, Seelenbeschwörung und Glücksbringer • Shopping Malls – Erlebniswelten für Konsumenten • Sanuk, sabai, mai pen rai – Thailändische Lebensphilosophie • Sport und Spiel • Feilschen will gelernt sein • Phra Kaeo – Der Smaragd-Buddha • Tempeletikette • Thai-Massage im Wat Pho • Bangkoks Märkte • Thai-Boxen – Erlaubt ist, was trifft • Bangkok mit Kindern • Gottkönigtum und absolute Monarchie im alten Siam • Konstantin Phaulkon – Ein Grieche in Siam • Der Affenzirkus von Lopburi • Touren in der Umgebung von Umphang • Chiang Mais Märkte • Songkran – Die Wasserschlacht von Chiang Mai • Die Legende vom Weißen Elefanten • Kunst am Stiel • Die Langhals-Frauen vom Stamm der Padaung • Zu Besuch in einem Bergdorf – Trekking in Nordthailand • Mabri – Die „Geister der gelben Blätter“ • Mudmee – Seide in Vollendung • Die Feuerbälle des Naga-Königs • Thailand und Laos – Zwei ungleiche Brüder • Das Raketenfest Bun Bang Fai • Wasser vom gesalzenen Fisch • Die „Eisenbahn des Todes“ • Mega-Event für Techno-Freaks • Tauchen leicht gemacht • Der Konflikt im Süden

Alt-Sukhothai

Ayutthaya

Bangkok: Ausflüge in die Umgebung

Bangkok: Bangrak, Pathumwan, Pratunam, Sukhumvit

Bangkok: Die Altstadt Rattanakosin und Banglamphoo

Bangkok: Dusit

Bangkok: Pahurat (Little India) und Yaowarat (Chinatown)

Bangkok: Thonburi

Bangkok: Sky Train & Subway

Bangkok: Hotels, Restaurants, Geschäfte

Bangkok: Unterkünfte in Banglamphoo

Chiang Mai

Chiang Mai: Umgebung

Chiang Rai

Chumphon

Entdeckungsreisen im hohen Norden

Hua Hin

Kanchanaburi

Kanchanaburi: Umgebung

Kanchanaburi – Sangkhlaburi

Khao Lak

Ko Chang

Ko Lanta

Ko Phangan

Ko Phi Phi

Ko Samet

Ko Samui

Ko Tao

Krabi: Umgebung

Lampang

Lopburi

Mae Hong Son

Neu-Sukhothai

Nong Khai

Pai

Pai: Umgebung

Pakbara und die vorgelagerten Inseln

Pattaya

Phitsanulok

Phuket: Die Insel

Phuket Town

Phuket: Kata Yai Beach & Karon Beach

Phuket: Patong Beach

Rundfahrt im Nordwesten

Si Satchanalai Historical Park

Thailand / Highlights Hintere

Bangkok / Übersicht

Bildnachweis

Alle Fotos Roland Dusik, außer: Volkmar Janicke: S. 14, 20 und hintere Umschlagklappe, 98, 132, 258, 352, 390, 426, 449; S. 135: Frank van den Bergh/iStock; S. 145 und hintere Umschlagklappe: fotolia.de (sarawut); S. 149: soham_pablo/flickr; S. 200 und Buchrückseite: Kenjito/shutterstock.de; S. 363: Sack/iStock; S. 424: OlegD/shutterstock.de; S. 455 und hintere Umschlagklappe: fotolia.de (bandanar); S. 439: Polpich Komson/-iStock; S. 459, 461: Koolhaas; S. 501 und hintere Umschlagklappe: fotolia.de (huci_M)

Ein Königreich für einen Urlaub

Woran erkennt man einen Thailänder? Der Fremdenführer in der alten Hauptstadt Sukhothai stellt diese Frage und gibt auch gleich die Antwort: an seinem strahlenden, herzlichen Lächeln. Was den Reisenden als Erstes für das ferne Land zwischen Indischem und Pazifischem Ozean einnimmt, sind die Freundlichkeit und die Toleranz der Bevölkerung. Thailand ist in vielerlei Hinsicht ein „Land des Lächelns“ (auch wenn Franz Lehárs berühmte Operette in China spielt).

Seit vielen Jahren gehört Thailand zu den beliebtesten Urlaubszielen, das von fünfzehn Millionen Touristen jährlich bereist wird. Davon sind 500.000 Deutsche, die zum wiederholten Male kommen. Verständlich, denn Thailand hat so viel zu bieten, dass ein einziger Aufenthalt nicht annähernd ausreicht, um die Fülle an Naturschönheiten, Kunst- und Kulturschätzen zu erleben. Thailand bietet Exotik und doch nicht zu viel Fremdes und lässt genug Freiraum für die meisten Urlaubsträume.

In den 1960er-Jahren kamen wenige Kulturreisende nach Thailand, die die Hauptstädte des alten Siam ansteuerten und die Strände des Südens links liegen ließen. Ihnen folgten die Globetrotter und Aussteiger auf Zeit, die mit Rucksack und Bastmatte Insel für Insel „eroberten“. In den 1980er-Jahren begann ein regelrechter Boom und Thailand fehlte in keinem Veranstalterkatalog. Das Negativimage als „Dorado für Sextouristen“ hat Thailand inzwischen abgelegt und zieht heute Besucher mit verschiedenen Interessen an: Komforturlauber mit hohen Ansprüchen ebenso wie Backpacker mit großem Rucksack und kleinem Geldbeutel, Aktivurlauber oder Erholungssuchende. Die ausgezeichnete touristische Infrastruktur, das vorbildliche öffentliche Verkehrsnetz und ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis machen das Land zu einem idealen Ziel für „Asien-Anfänger“ und selbstorganisierte Reisen.

Thailand vereint die ganze Pracht Asiens. Von den gebirgigen Himalaya-Ausläufern im Norden mit Dörfern, in denen sich das Leben seit Generationen kaum geändert hat, über die versunkenen Königsstädte Sukhothai und Ayutthaya in der Zentralebene, eindrucksvolle Zeugnisse der alten Kultur und wechselvollen Geschichte, vom gastfreundlichen Nordosten bis hinunter zu den Trauminseln im Süden mit feinsandigen, palmengesäumten Stränden – für jeden Geschmack ist etwas dabei. Nicht zu vergessen die Metropole Bangkok mit ihrem unvergleichlichen Nebeneinander von Tradition, Fortschritt und Moderne, in der luxuriöse Einkaufszentren und ein glamouröses Nachtleben vielfältige Zerstreuung bieten.

Längst hat sich Thailand auch als erstklassige Golf- und Tauchdestination sowie als Ziel für Biker, Kletterer und andere Aktivurlauber profiliert. Zudem besitzt das Land einige der besten Wellness-Hotels überhaupt mit Gesundheits- und Schönheitszentren, die keine Wünsche offen lassen. Die raffinierte Küche, die zu den besten der Welt zählt, macht den Urlaub zu einem kulinarischen Erlebnis. Und nicht zuletzt ist Thailand ein Service-Paradies: Ob im Hotel, bei der Massage am Strand oder beim Friseur – immer sind die Menschen freundlich und von einem natürlichen Charme, an den sich die Besucher nach ihrer Rückkehr in ihre Heimat noch lange gern erinnern.

Die Thai beherrschen angeblich 700 Arten zu lächeln. Und das Lächeln steht nicht nur auf den Lippen, sondern kommt aus dem Herzen. Die Wurzeln von Freundlichkeit, Gelassenheit und Geduld der Menschen liegen im „Volks“-Buddhismus, einer Symbiose aus buddhistischen, hinduistischen und animistischen Elementen, einer Religion für alle Fälle, die Antworten auf die vielfältigen Sorgen des täglichen Lebens gibt. Spätestens beim Bummel durch Chiang Mai oder beim Sundowner an einem Tropenstrand lernen auch gestresste Mitteleuropäer, so zu lächeln wie die Einheimischen. Deren Herzlichkeit und Sanftmut sind Grund genug, nach Thailand zu reisen.

Der Autor bedankt sich für die Geduld und Mithilfe seiner Frau Tanrian, seiner Töchter Chutima und Nirascha sowie seiner Mutter Maria Dusik. Ganz besonderen Dank für ihre tatkräftige Unterstützung vor Ort sowie für Anregungen und Korrekturen verdienen ferner die Bangkoker Freunde Hans R. Beckers (Khun „Han“) und Khun Nipon.

Roland Dusik

Thailand auf einen Blick

Staatsname	Königreich Thailand (Ratcha Anachak Thai, kurz: Prathet Thai oder Muang Thai)
Intern. Abkürzung	T
Staatsform	Konstitutionelle Monarchie
Hauptstadt	Bangkok (Krung Thep)
Nationalflagge	Rot – weiß – blau – weiß – rot (rot für die Nation, weiß für die Religion und blau für das Königshaus)
Amtssprache	Thailändisch (eigene Schrift)
Handelssprachen	Englisch und Französisch
Einwohner	70 Mio. (Schätzung für 2016), Bangkok 7–9 Mio./ Großraum 14 Mio.
Bevölkerungsdichte	135 Einw./km2, in Bangkok 4.000–5.000 Einw./km2 (Deutschland: 240 Einw./km2)
Bevölkerungswachstum	0,5 Prozent
Regionale Gliederung	76 Provinzen, in vier Großregionen zusammengefasst: Zentralregion (104.000 km2/24,7 Mio. Einw.), Norden (170.000 km2/12,5 Mio. Einw.), Nordosten (169.000 km2/ 22,4 Mio. Einw.) und Süden (71.000 km2/10,4 Mio. Einw.)
Ethnische Gliederung	Thai 80 Prozent, Chinesen 10 Prozent (z. T. stark integriert), Malaien 5 Prozent (vornehmlich im Süden des Landes), Khmer, Mon und Vietnamesen 3,5 Prozent, Bergvölker wie Hmong und Karen 1,5 Prozent (vorwiegend im Norden).
Religionen	Theravada-Buddhismus 95 Prozent, Konfuzianismus und Taoismus 3 Prozent, Islam 1 Prozent, andere 1 Prozent (röm. Katholiken, Protestanten, Hinduisten, Sikhs, Anhänger von Naturreligionen)
Lebenserwartung	74 Jahre
Verstädterung	42 Prozent
Alphabetisierungsrate	94 Prozent
Anteile am BIP	Exportorientierte Leichtindustrie 40 Prozent, Dienstleistung 35 Prozent, Landwirtschaft 10 Prozent, Tourismus 10 Prozent, Bergbau 5 Prozent
Wachstumsrate BIP	4 Prozent (Schätzung für 2016)
Inflationsrate	2 Prozent (Schätzung für 2016)
Pro-Kopf-Einkommen	US$ 3.500 (Schätzung für 2016)
Durchschnittl. Löhne	Arbeiter, Kellner, Zimmermädchen US$ 70–80, Facharbeiter US$ 100–120, Arzt, Ingenieur US$ 300–500 (jeweils im Monat)
Tourismus	Ca. 17,5 Mio. Besucher (Schätzung für 2016)
Währungseinheit	Thailändischer Baht (B = 100 Satang)
Fläche	514.000 km2 (fast so groß wie Frankreich)
Kulturfläche	178.000 km2
Ausdehnung	Nord-Süd 1800 km, West-Ost 800 km (am Isthmus von Kra nur 15 km)
Küstenlänge	2.615 km (davon am Golf von Thailand 1.875 km, an der Andamanen-See 740 km; alle Angaben ohne Inseln)
Höchster Berg	Doi Inthanon (2.565 m)
Längste Flüsse	Mae Nam Chao Phraya (365 km, mit Quellflüssen 850 km), Mae Nam Khong (Mekong; thail. Anteil 900 km, Gesamtlänge 4.184 km)
Zeitzone	MEZ + 6 Std.
Geografische Lage	Südostasien, grenzt an Malaysia, Myanmar (Burma), Laos und Kambodscha

Zeittafel Thailands

Ab ca. 5.000–4.000 v. Chr.	Erste Besiedlungsspuren im Gebiet des heutigen Thailand.
Um 250 v. Chr.	Der indische Kaiser Ashoka entsendet buddhistische Mönche nach Südostasien, um die Lehre Siddharta Gautamas zu verbreiten.
6.–10. Jh.	In Zentralthailand bilden Mon-Völker das Dvaravati-Reich. Tai-Stämme, ursprünglich in südwestlichen Regionen des heutigen China beheimatet, werden ab dem 7./8. Jh. nach Süden abgedrängt und formieren sich in Nachbarschaft der Mon zu kleinen Stadtstaaten.
10.–13. Jh.	Die mit den Mon verwandten Khmer beherrschen von Kambodscha aus ein Reich, das einen Großteil des heutigen Thailand einschließt. Fürst Mengrai vereinigt die einzelnen Tai-Enklaven zum Lan-Na-Reich mit der Hauptstadt Chiang Mai.
1238	Intharathit, ein Stammesführer der Tai, gründet das erste unabhängige Tai-Königreich mit Sukhothai als Hauptstadt.
1277–1317	Blütezeit von Sukhothai unter König Ramkhamhaeng. Der Theravada- bzw. Hinayana-Buddhismus wird zur Staatsreligion.
um 1350	Rama Thibodi I. erobert Sukhothai. Nördlich des heutigen Bangkok gründet er Ayutthaya als Hauptstadt seines Reiches Sayam (Siam).
1431	Die Tai erobern Angkor und übernehmen das Hofzeremoniell und Gesetze der Khmer-Kultur.
1556	Die Burmesen erobern das Königreich Lan Na.
1592	Prinz Naresuan vertreibt die Burmesen aus Ayutthaya, die 1569 die Stadt erobert hatten.
1767	Ende des Goldenen Zeitalters, als burmesische Truppen Ayutthaya zerstören. General Taksin vertreibt die Burmesen und lässt sich in Thonburi zum König krönen.
1782	Rama I., der Stammvater des heutigen thailändischen Herrscherhauses, verlegt die Hauptstadt nach Bangkok.
1851–1868	Rama IV. verhindert durch kluge Bündnispolitik die Kolonialisierung
1868–1910	Rama V. schafft die Sklaverei ab, modernisiert die Infrastruktur und führt ein weltliches Erziehungssystem ein.
1932	Unblutiger Staatsstreich von Militärs und Zivilisten, der König bleibt konstitutionelles Staatsoberhaupt. In den folgenden Jahrzehnten regieren korrupte Generäle das Land, Intellektuelle und Liberale kämpfen für die Demokratie.
1939	Siam wird offiziell in Thailand (Land der Freien) umbenannt.
1942–1945	Thailand wird von japanischen Truppen besetzt und erklärt als Verbündeter Japans Großbritannien und den USA den Krieg
1946	Nach dem mysteriösen Tod von König Rama VIII. besteigt König Bhumibol Adulyadej (Rama IX.) den Thron.
1965–1975	Thailand wird zur Aufmarschbasis der USA im Vietnam-Krieg.
1973	Studentendemonstrationen führen zum Sturz des Militärregimes und zu demokratischen Reformen.
1976	Ein Putsch gegen die gewählte Regierung beendet die Reformphase.
1980–1991	Auf eine Phase relativer politischer Stabilität folgen soziale Unruhen, ausgelöst durch Korruption und ungleiche Einkommensentwicklung.
1992	Nach der Ernennung von General Suchinda Kraprayoon zum Premierminister kommt es in Bangkok zu Unruhen, die gewaltsam niedergeschlagen werden. Nach Intervention des Königs tritt Suchinda Kraprayoon zurück. Die neue Thai-Demokratie etabliert sich: Unter Premierminister Chuan Leekpai verabschiedet das Parlament eine demokratische Verfassung.
1997	Die einst boomende thailändische Wirtschaft gerät an den Rand des Kollapses. Vereinbarung über ein internationales Hilfskreditpaket für Thailand.
2001	6. Januar: Der Multimilliardär Thaksin Shinawatra und dessen Partei Thai Rak Thai („Thai lieben Thai“) gehen bei Neuwahlen als klare Sieger hervor.
2002	Die wirtschaftliche Talfahrt ist beendet. Die Wachstumsrate stabilisiert sich bei rund 5 Prozent.
2004	Ein verheerender Tsunami, ausgelöst durch ein Seebeben im Indischen Ozean, reißt am 26. Dezember in südthailändischen Tourismus-Hochburgen Tausende Menschen in den Tod.
2006	19.–23. September: Nach dem sogenannten „seidenen Putsch“ erklärt das Oberkommando der Streitkräfte die Regierung Thaksin Shinawatra für abgesetzt.
2007	23. Dezember: Bei Parlamentswahlen erzielt die Thaksin nahe Partei PPP (People’s Power Party) einen deutlichen Erfolg.
2008	Thailands Verfassungsgericht verbietet die PPP wegen Wahlbetrugs, der Thaksin nahe Regierungschef muss zurücktreten. ­Abhisit Vejjajiva von der Demokratischen Partei wird neuer Premier­minister.
2010	Eine Rebellion militanter Regierungsgegner lässt im Mai Bangkok im Chaos versinken. Regierungstreue Truppen schlagen den Aufstand nieder, bei dem über 100 Menschen ihr Leben verlieren.
2011	Bei den Parlamentswahlen am 3. Juli wird erstmals in der Geschichte des Landes mit Yingluck Shinawatra eine Frau an die Regierungsspitze gewählt.
2014	Am 8. Mai wird Yingluck vom Verfassungsgericht des Machtmissbrauchs für schuldig befunden und abgesetzt. Nach dem Scheitern sämtlicher Versöhnungsversuche der verfeindeten politischen Lager putscht am 22. Mai das Militär.
2016	Im August sterben bei Sprengstoffanschlägen in Hua Hin, auf Phuket und in der Provinz Trang vier Menschen, über 30 Menschen werden verletzt. König Bhumibol Adulyadej stirbt am 13. Oktober. Der Tod des Monarchen, der von den Thailändern wie ein Halbgott verehrt wurde und als graue Eminenz der Politik galt, stürzt die Nation in eine kollektive Trauer. Am 1. Dezember übernimmt sein Sohn Maha Vajiralongkorn als Rama X. nach einer mehrwöchigen Trauerzeit offiziell die Königswürde. Nach ungewöhnlich starken Monsunregen kommt es am 6. Dezember auf der Ferieninsel Ko Samui zu heftigen Überschwemmungen.